被神认识

1 / 18 被神认识

被神认识 个人查经

认识耶稣,活出神儿女的生命

根据 Cortt Chavis 在 Together Camp Meeting 聚会中所传讲的信息编写。

2 / 18 引言

从这里开始

我们与主同行越久,就越应该认识祂。不过,日子久了,我们也可能太习惯信仰中的用语,不再思考这些话的意思。我们知道怎样谈论救恩,怎样参与敬拜,也认得熟悉的经文。我们也许曾在艰难的日子里服侍,并亲眼见过神做了令我们终生难忘的事。这些经历很宝贵,但今天,我们仍然需要祂的话语对我们的生命说话。过去所领受的,并不能取代我们继续回应祂的需要。

摆在我们面前的问题是:我们是否被神认识?耶稣说,有些人会列举自己奉祂的名所做的事,却听见祂说:“我从来不认识你们。”保罗写信给已经认识神的信徒,又更完整地说出这份关系:“更可说是被神所认识的。”这些话让我们看看,了解属灵的事与真正属于主有什么不同。如果我们仍然把生命中的某些部分关起来,不让祂作工,那么,即使我们知道更多关于祂的事,也不能回答这个问题。

我们不是要让自己怀疑过去每一次属灵的经历,而是想明白:我们对自己与神的关系所抱有的信心,究竟建立在什么上面?我们主要倚靠的是自己有多能干、知道多少,还是在教会里有什么地位?我们是否领受了祂的灵,却仍然维护那些不能反映祂的态度?这些问题需要我们诚实面对。与其为过去辩护,不如看看:在神为我们开启的关系中,我们现在怎样生活?

加拉太书第4章先让我们看见神所做的事。祂差遣自己的儿子来,救赎那些在律法以下的人,使我们得着儿子的名分。救赎我们,就是释放我们,使我们脱离原来辖制我们的处境;得着儿子的名分,就是被接纳进入祂的家,成为祂的儿女。祂差遣祂儿子的灵进入我们的心,呼叫:“阿爸!父!”这段经文既帮助我们看见祂为我们做了什么,也让我们明白,怎样来到祂面前,认祂为我们的父。

让我们慢慢读这份查经材料。某一段也许会带出我们一直回避的问题;另一段也许会帮助我们明白,一个熟悉的真理对日常生活有什么意义。我们可以对照圣经,诚实回答,不必刻意让自己听起来像经验丰富、什么问题都已经想明白的基督徒。重要的是,我们的回答是否符合我们在神面前真实的生活。

3 / 18 主要经文

加拉太书4章4至7节(和合本)

4 及至时候满足,神就差遣他的儿子,为女子所生,且生在律法以下,

5 要把律法以下的人赎出来,叫我们得着儿子的名分。

6 你们既为儿子,神就差他儿子的灵进入你们(原文作我们)的心,呼叫:“阿爸!父!”

7 可见,从此以后,你不是奴仆,乃是儿子了;既是儿子,就靠着神为后嗣。

经文引语采用《圣经》和合本(1919年,简体字);引用英文钦定本(KJV)措辞的地方另有注明。

4 / 18 那一天,使今天格外重要

有些日子,帮助我们讲述自己的人生故事。有些每年都会到来,给我们一个庆祝的理由;另一些则留在记忆里,因为那天发生的事改变了此后的一切。我们也许清楚记得,听到消息时自己在哪里,给谁打了电话,接下来又做了什么。当一个日子改变了我们的生命,它就不再只是日历上的一个格子。

有一天,我们要站在主面前;那一天更值得我们留心。知道那一天会来到,能改变我们现在的生活。耶稣提到“当那日”,使我们回头看看今天正在做的选择。我们不能只想着,到最后是否有一个令人印象深刻的故事可以讲。我们现在的生活,说明了我们与祂有怎样的关系?

我们可能相信自己将来要向神交账,却仍然一再拖延对祂的回应。我们打算等生活不那么忙了,再处理那个隐藏的习惯;等时间多一些,再仔细研究那项难明的教导;等情绪平静下来,再试着与某个人和好。每个理由单独听起来都可能有道理。但这些理由加在一起,就可能变成一种习惯:把今天不愿顺服的事,交给明天去决定。

“现在正是拯救的日子”这句呼召,正对着这种习惯说话。今天,就是我们能够回应的时候。我们不能回到昨天去顺服,但现在可以诚实面对已经发生的事。我们不能保证明天会更容易,却可以不再把环境变得轻松,当作顺服神的前提。此刻很重要,因为祂的话语正在向我们说话,而我们有机会回应。

一个微小而诚实的开始,胜过一个从不付诸行动的承诺。

亲自回应

01 这并不是说,过去已经不重要了。我们的选择会影响别人,有些错误需要用实际行动去纠

正。今天回应神,也包括诚实面对这些影响。不过,后悔不必成为我们改变的障碍。我们可能花太多时间想着当初应该怎么做,反而回避现在该做的事。神的话语帮助我们面对已经发生的事,也为眼前的选择承担责任。

我们也需要留意,忙碌多么容易使我们觉得自己已经准备好了。排得满满的教会活动,可能让我们以为自己已经给了神足够的关注。我们可以一边备课、帮助别人、参加聚会,一边对自己生命中的某件事不闻不问。这些服侍确实能带来益处,却不能替我们回答神。我们将亲自站在祂面前。我们与别人分享的真理,也需要进入生命中那些别人很少看见的地方。

让我们想一件自己一直拖延的事。我们通常怎样解释迟迟没有行动?是真的还做不到,还是想把主导权留在自己手里?我们也许无法一下子改变所有事情,但可以先迈出一步。我们可以承认隐藏的事,寻求帮助,约一次谈话,或重新读一段自己一直回避的经文。一个微小而诚实的开始,胜过一个从不付诸行动的承诺。

当我们想到那一天,不必只在两个极端之间选择:不是忽略警告,就是害怕却不知道该怎么办。忽略它,会让我们以为多年教会生活就已经足够;只是担心却不回应,同样没有触及问题。耶稣的话呼召我们聆听,诚实察看自己的生活,并顺服已经明白的真理。认真看待将来的那一天,应该帮助我们今天更忠心地回应祂。

一个微小而诚实的开始,胜过一个从不付诸行动的承诺。

亲自回应

5 / 18 了解耶稣与被祂认识

在马太福音7章22至23节中,那些对耶稣说话的人,列举自己奉祂的名所做的事。他们提到传道、赶鬼和行许多异能,指望这些事能证明自己与祂的关系没有问题。他们听起来很熟悉属灵的事,知道自己所使用的名,也相信过去所做的一切会替他们作证。

耶稣回答:“我从来不认识你们。”这不是他们所期待的话。在认定这警告一定是针对别人以前,我们需要先让这些话触动自己。我们可能以为,这只适用于那些明显装假的人,或对神所知甚少的人。然而,经文中的人能够自信地谈论属灵的工作。这就意味着,我们需要省察:我们一直把什么当作自己与祂关系良好的证据?

这并不是说,服侍别人不重要了。属灵的恩赐、有益的工作,以及奉耶稣的名说话,都没有被否定。危险在于,这些事取代了我们亲自属于祂的关系。我们也许会开始觉得,既然自己的工作帮助了别人,就不需要仔细察看自己的心。别人可能感谢我们,而他们的好话可能让我们更容易忽略那件自己明知神一直要我们处理的事。

想想我们对一位名人的了解,就能帮助我们看出差别。我们可能知道那个人的名字,听得出他的声音,也了解他所做的工作。他的决定甚至可能影响我们的生活。然而,这一切并不表示我们与他有个人的关系。我们知道一些关于他的事,他却未必认识我们。

当然,这个例子不能解释关于神的一切。祂不会忽略我们,也不是不了解我们的生活。问题在于我们与祂的关系。知道关于神的事,并不等于属于祂。我们可能说出关于祂的真理,却仍然不愿领受这些真理所指向的关系。我们需要问自己:所知道的真理,有没有影响我们回应祂的方式?

亲自回应

02 当别人已经把我们看作信仰坚定的基督徒时,这可能特别不容易。他们也许觉得我们是可

靠的教会成员、有经验的同工,或懂圣经的人。我们可能害怕,诚实看待自己会损害这样的形象。但维护别人对我们的看法,不能使我们更亲近主。如果有件事需要祂来处理,我们的好名声并不是继续隐瞒的正当理由。我们需要一种能让我们面对真相的关系,即使面对真相并不舒服。

当有关我们与神关系的问题令我们不安时,让我们留意自己首先会拿什么来安慰自己。我们是否开始列举服侍了多少年、做过哪些工作、记得哪些经历?我们是否想到那些尊重我们的人?我们是否拿自己与生活看起来不那么忠心的人相比?这些也许能讲出我们故事的一部分,却不能替我们回答那个问题。即使许多服侍都是别人看得见的,我们仍然必须亲自回应神。

答案不是做更多工作,好赢得祂的接纳。如果忙碌已经成了藏身之处,更忙也无济于事。我们需要把整个生命带到祂面前,包括行为与所宣认的信仰不相符的地方。我们需要听祂说话,也愿意在过去抗拒祂的地方作出改变。我们必须让自己所说的这份与祂的关系,真正引导我们的选择。

让我们想一想,在哪个方面,我们关注帮助别人,胜过关注自己的顺服。如果不再为两者之间的差距找借口,会意味着什么?我们不必否定神在生命中所做的一切,也不必给整个过去下一个惊人的结论。我们可以先对这一件事说实话。“我从来不认识你们”这句话,促使我们看得更深,不能只看自己多么善于解释耶稣是谁。我们有没有用生活来回应祂?

知道关于神的事,并不等于属于祂。

亲自回应

6 / 18 亲自领受神的话语

忠心的父母、祖父母和老师,可以给我们一个美好的起点。也许早在我们明白他们所分享的有多宝贵以前,他们就已经带我们认识圣经,教我们怎样祷告。我们可以一直深深感谢他们的影响。但他们的信心不能替我们作出回应。我们需要明白自己相信什么,也明白自己为什么选择跟随主。

Cortt Chavis 讲到,他在大学期间经历一次危机之后,来到了这样的关口。他不再满足于把身边的信仰看作父母或祖父母的宗教,而需要亲自查考圣经。读经的时候,耶稣那些难以面对的话一直留在他心里。他想要的不只是一个过去听过的答案,而是要明白:被神认识,究竟意味着什么。

这样查考,不只是找一句听起来符合我们原有看法的话。我们需要先留意经文在说什么,而不是急着得出自己期待的答案。例如,在加拉太书第4章中,我们可以问:是谁在行动?祂做了什么?为什么这样做?神差遣祂的儿子。儿子来到世上,救赎律法以下的人。经文谈到儿子的名分,也谈到祂儿子的灵进入我们的心。留意这些细节,能使经文的话不至于混成一个笼统的概念,而我们却从未真正停下来理解它。

我们还需要分清圣经本身的话,与那些我们常常听见、伴随经文出现的说法。一句话可能十分耳熟,却未必真是圣经的用语。一种解释也可能在我们心里与某节经文紧紧连在一起,以至于我们不再留意:经文到哪里结束,解释又从哪里开始。熟悉的解释可能是对的,但我们仍应查验,而不是仅仅因为听得多就相信。

Chavis 牧师的祖父鼓励他,当圣经引出问题时,要继续读下去。他让孙子回到神的话语,而不是只要求他接受自己的答案。我们可以从中学习,同时仍然尊重那些忠心教导我们的人。好的教导帮助我们逐渐能够阅读、理解并遵行神所说的话。它应该帮助我们成长,而不是让我们永远依赖别人的确信。

亲自回应

03 耐心读经,也帮助我们看清自己为什么查考。我们也许想迅速得到一个答案,好消除不舒

服的感觉,却不改变任何习惯;也许只是在寻找一些话,来加强自己早就想提出的论点。Chavis 牧师描述的,却是一场更关乎自身的寻找。他一次又一次回到圣经,连把车停下来等候的时候也在读,因为这个问题关系到他自己与神的关系。他想真正明白,好让这种认识改变自己的生活。

我们也可以这样察看自己的读经习惯。当一段经文挑战我们时,我们是否愿意停留足够长的时间,弄清它为什么挑战我们?遇到难懂的话,我们会慢下来,还是急着跳到令自己舒服的部分?我们是否越来越善于为自己的信念辩护,却越来越少让圣经来查验它?多年的信仰生活,应该帮助我们认真看待神的话语,而不是让我们以为,祂要对我们说的一切,我们早已知道。

让我们从主要经文中选一句,用自己的话写出它的意思,然后把自己的解释与经文作比较。我们有没有加上经文没有说的内容?有没有漏掉经文的目的,或把某个要求我们改变的词说得轻了?这能帮助我们看清,哪些是真正明白的,哪些只是学会了重复。发现理解上的空白,不必让我们难堪;它让我们知道,哪里需要读得更仔细。

我们希望自己明白信仰,也亲自活出来。我们可以爱护并尊重那些教导我们的人,同时承认,跟随神必须成为我们自己对祂的回应。我们需要能够说,自己已经听见祂的话,也正在回应祂。当经文越来越清楚,让我们问:这对现在的我们意味着什么?我们准备好领受什么?需要放下什么?刚读到的哪些话,呼召我们去顺服?

我们需要明白自己相信什么,也明白自己为什么选择跟随主。

亲自回应

7 / 18 儿子被差来救赎我们

加拉太书4章4节先讲神所做的事:“及至时候满足,神就差遣他的儿子。”这段经文在告诉我们怎样以神儿女的身份生活以前,先告诉我们祂怎样使这份关系成为可能。这个次序很重要。如果我们先看自己的好行为或知识有多少,就可能以为,神接纳我们进入祂的家,是对我们已有成就的奖励。保罗却从另一处开始。他先请我们注视神所差来的儿子。

“时候满足”这几个字提醒我们,神是在祂所选择的时候采取行动的。我们没有决定儿子何时降临,也没有安排一条使自己属于神的道路。我们如今能够回应祂的机会,是从祂所做的事开始的,不是我们自己开创的。这给了我们感恩的理由,也挑战那种以为可以随自己的喜好,改写祂呼召的想法。

经文接着说:“为女子所生,且生在律法以下。”儿子进入人的生活,生在律法以下,为要救赎那些在律法以下的人。这些话把祂的降临,与祂所要帮助之人的需要连在一起。我们不应该匆匆读过。祂的降临有明确的目的,而下一节就告诉我们,那是什么。

第5节说:“要把律法以下的人赎出来。”救赎,就是使我们脱离辖制我们的处境。我们需要神儿子的工作,因为仅仅显得更虔诚,并不能解决这个需要。更好的名声、更多年的服侍,或更善于解释圣经教导,都不能取代祂。如果我们需要救赎,就需要领受祂来所要成就的事,而不只是改善自己在别人眼中的样子。

神的心意是把我们带进祂的家,在祂身边得着一个我们无法为自己争取的位置。

亲自回应

04 这又把我们带回那个警告:不要倚靠自己奉祂的名所做的事。加拉太书给了我们一个不同

的起点。我们先看神借着祂的儿子做了什么。我们的回应仍然重要,但现在我们明白,自己是在回应什么。不是我们开创了这条归属于祂的道路,我们的成就也不能使祂的工作变得更好。祂在呼召我们,领受祂的救赎工作所开启的关系。

骄傲和羞愧,都可能使我们难以领受。骄傲也许告诉我们,因为自己忠心,就有资格对神提出特别的要求;羞愧也许告诉我们,必须先变得更好,才能向祂说实话。无论哪一种,都可能让我们过分专注自己,以至于看不见那位被差来的儿子。我们需要把成功和失败都带到祂面前,却不让其中任何一个成为最终的定论,决定我们能不能回应祂的呼召。

如果我们要为某件一直回避的事来到神面前,这会怎样改变我们的态度?向祂说实话以前,我们不必先把自己的故事编得更好听。我们也不能指望祂改变祂的心意,好让我们继续做自己明知不对的事。祂的工作给了我们来到祂面前的理由,祂的话语则引导我们的回应。感恩应该使我们愿意聆听和改变,而不只是庆幸有帮助可得。

这句话从救赎继续讲到“儿子的名分”。让我们留意,它要把我们带向哪里。神的心意是把我们带进祂的家,在祂身边得着一个我们无法为自己争取的位置。神差遣儿子来,使需要救赎的人能够领受这份关系。当我们进一步思想儿子的名分,就需要问自己:我们是否愿意接受它所意味着的一切?属于这位父,会怎样改变我们看待自己、信靠祂,以及每天生活的方式?

神的心意是把我们带进祂的家,在祂身边得着一个我们无法为自己争取的位置。

亲自回应

8 / 18 接受我们在神家中的身份

在加拉太书4章5节中,“赎出来”与“叫我们得着”是连在一起的。它们带我们从神为我们所做的事,看到祂要我们领受的关系。救赎,就是使人得自由。在这段经文中,儿子来救赎那些在律法以下的人,使他们在神的家中得着儿女的身份。如果把这一节的两部分分开,我们就可能看不见经文所指向的目的。我们可能敬仰十字架,却不回应它所要成就的事;也可能谈论成为神的儿女,好像是我们自己使这件事成为可能。

当我们思想自己的故事时,这一点很重要。我们可能清楚记得开始寻求神的那一天,以至于讲起来,好像一切都从自己的决定开始。但不是我们的决定使基督来到世上,也不是我们的决定产生了祂降临的目的。在我们明白自己的需要以前,神已经行动了。我们不必去说服一位不情愿的神来关心我们。祂差遣自己的儿子,已经表明祂愿意把我们带到祂面前。我们可以先为祂所做的感恩,再诚实思想自己正在怎样回应祂。

知道神已经行动,并不表示我们不再需要领受什么。“叫我们得着儿子的名分”这句话,邀请我们亲自回应。我们可以赞同基督已经降临,却仍在生活中与祂保持距离;可以热切谈论十字架,却回避它对自己的意义。值得问的是:我们所相信的真理,是否已经成为我们正在其中生活的关系?认同关于神的一项陈述很重要,但当这真理触及我们自己的选择时,我们也必须愿意回应祂。

我们很容易把这变成有关别人的问题。讨论别人是否明白儿子的名分,可能比察看自己的心更让人感到安全。但这份查经是关乎我们自己的。我们要问的是:从神那里,我们已经接受了什么,又还保留着什么?我们是否享受属于祂的安慰,却回避祂要我们改变的事?我们是否愿意用帮助别人时那份认真,来省察自己的回应?我们不必急着给答案,却需要诚实面对自己所给的答案。

亲自回应

05 “儿子的名分”让我们看见,神的心意是多么切身。它说的是,我们被接纳进入一个家

庭,并得着儿女的身份。神所做的,不只是帮助我们学会宗教用语,或参与教会活动;祂把我们带进祂的家。这篇信息谈到儿子和女儿,因为我们所思想的,是与祂作为父亲的关系。这会影响我们怎样祷告、怎样接受纠正,以及怎样看待自己在祂面前的位置。它应该塑造我们一周中的生活,而不只是改变我们在教会里怎样介绍自己。

想想看,当我们相信自己的价值完全取决于表现时,会怎样接受纠正?一个错误,可能让我们觉得自己在家中的整个地位都受到了威胁。我们可能隐瞒发生的事,为自己辩护,或做更多看得见的工作来弥补。但当我们明白神已经把我们带进与祂的关系,就可以像需要父亲帮助的孩子一样来到祂面前。问题仍然需要诚实回应,我们仍然需要顺服;但我们不必假装,没有祂,自己也能处理一切。我们可以承认,自己需要祂的引导。

属于神,也意味着让祂的话语挑战我们。如果我们坚持不让父触碰生命中的某些部分,就无法与祂亲近。接纳我们进入这份关系的神,也会对我们带来的习惯、动机和选择说话。接受祂的照顾,意味着当祂纠正我们时,我们愿意听。我们可以问自己:是不是既想享受称祂为父的安慰,又想保留不理会祂声音的权利?如果是,就需要把这样的挣扎带到祂面前,而不是把它藏在熟悉的信仰用语后面。

让我们再读一次第5节,先说出神做了什么,再思想今天领受祂的恩赐对我们意味着什么。我们当中,有些人可能多年试图用自己的用处来证明价值;另一些人可能一直指着很久以前作过的回应,却回避祂今天所要求的回应。我们不需要先有一个更令人赞叹的故事,才能来到祂面前。我们需要诚实地回应祂。祂已经行动,要把我们带进祂的家。我们是否正在领受这份关系,并让它引导我们的生活?

我们需要诚实地回应祂。

亲自回应

9 / 18 儿子的灵在我们心里

加拉太书4章6节,从神差遣儿子来到世上,讲到神差遣祂儿子的灵进入我们的心。两件事中,采取行动的都是神。我们并不是只要换一种更亲切的方式谈论祂,就能创造出这份关系。使关系成为可能的,是祂所赐的。这一节也告诉我们,圣灵被差到哪里:进入我们的心。我们的目光被引向更深之处,不只是看外表有多属灵,而是看里面正在发生什么。我们可以学会描述自己属于神家的话,但知道这些话,不能代替领受圣灵。

经文说:“你们既为儿子,神就差他儿子的灵进入你们(原文作我们)的心。”查考时,我们应该把这些话连在一起看。保罗把成为神的儿女与领受祂儿子的灵联系起来,并没有把它们看作互不相干的事。如果我们接受儿子的名分,只把它当作一个安慰人的观念,却把圣灵在这份关系中的地位放在一边,就会错过重要的东西。同样,如果我们只追求一种经历,却不思想这经历所表达的关系,也会错过重点。在这一节中,父、祂的儿女,以及祂儿子的灵,是连在一起的。

“阿爸!父!”这几个字,帮助我们看见这份关系是多么亲切、真实。要明白眼前的重点,我们不必给这个称呼加上复杂的解释。住在我们心里的儿子的灵,带我们来到父面前。神不只是一个让我们远远谈论的对象。在经文所描述的关系中,我们可以亲自对祂说话。这会挑战我们当中的一些人:在别人面前谈论神已经很自在,但独自一人时,却觉得诚实地向祂说话更难。

我们也许知道怎样解释祷告、带领祷告,或使用祷告中常听到的话,却仍然回避告诉神,究竟是什么在困扰我们。正确的话语,可能遮住了一个我们不愿面对的忧虑。“阿爸!父!”这声呼求,邀请我们省察自己是否亲自来到祂面前。当没有别人在听,没有职责要承担,也不需要显得坚强时,我们会怎样?我们能否向祂说出现在生活的实情?还是一直想让自己听起来像心目中那个成熟基督徒该有的样子?

亲自回应

06 回答时,我们既需要温柔,也需要诚实。一次艰难的祷告,不能说明我们与神关系的全

貌;一次情感强烈的时刻,也不能回答有关顺服的所有问题。我们所看的,不能只是某种自己记得或能够激发的感受有多强烈。经文谈的是,儿子的灵在我们心里,以及因此成为可能的关系。我们可以真诚寻求神,而不把强烈的情绪反应当作目标。重要的是,我们真实地来到祂面前,并继续愿意领受祂所赐的。

称祂为父,也帮助我们明白自己多么需要祂。我们不是带着这样的想法来到神面前:好像祂需要我们的恩赐,才能作神。Chavis 牧师提醒我们,主并不倚靠我们的讲道、歌唱或名声。祂赐下恩赐,是要我们服侍人。在祂面前,我们是以儿女的身份而来。这会显明,我们多么常常躲在自己的能力后面。我们也许很容易谈起自己给别人的帮助,却难以承认自己也需要帮助。我们可以把这需要带到父面前,不必先证明自己曾经多么有用。

我们也应该问自己,是否把领受圣灵只当成一件过去发生的事。领受圣灵的呼召很重要,我们应该认真对待。同时,“进入你们的心”这句话,也把问题带进我们现在的生活。我们所思想的是圣灵在我们里面的地位,而不只是一段可以讲述的经历。今天亲近神的方式,是否显明我们倚靠祂?还是我们主要回头指着过去,证明自己曾经有过某种有意义的经历?

让我们停下来,想想知道“阿爸!父!”这几个字,与让它们引导一次诚实的祷告,有什么不同。我们可以把眼前的一件忧虑带到祂面前,不必把它讲成对任何人的解释。我们可以承认,自己在哪些地方与祂保持距离,在哪些地方倚靠宗教方面的熟练,也在哪些地方需要从祂领受。我们不必强迫自己经历一个激动人心的时刻,只需要回应经文所描述的关系,领受祂的灵,带着一颗愿意被祂认识的心,来到祂面前,称祂为父。

亲自回应

10 / 18 以神儿女的身份生活,服侍他人

第7节根据前面的经文得出结论。按原稿所引的英文钦定本(KJV)译出,是:“所以,你不再是奴仆,而是儿子;既是儿子,就借着基督成为神的后嗣。”这里的“所以”,表示接下来的话与前面所说的相连。我们已经读到儿子的降临、救赎、儿子的名分,以及圣灵在我们心里。成为神的儿女,是祂这项工作的一部分,不是我们为了觉得自己更重要而贴上的正面标签。我们的信心,是从神为使我们进入祂的家所做的事而生的。

Chavis 牧师帮助我们分清:服侍人,与作为神的儿女来到祂面前,有什么不同。我们的恩赐可以祝福别人,但我们在父面前的身份,不只是所做的工作。这一点很重要,因为事工可能慢慢变成我们解释自己是谁的主要方式。我们起初也许真心想帮助人,后来却到了一个地步,无法想象没有某项职责的生活。当角色改变,或工作没有被注意时,我们会觉得自己在神面前的位置似乎也变了。我们需要看清,这些事情什么时候被自己绑在了一起。

我们的归属感,是从神所赐的关系中领受的,还是靠一直有用来争取的?这样问,并不表示服侍别人可以敷衍了事,而是要明白,服侍能做什么,不能做什么。一项工作可以帮助别人,却不能因此证明我们在父面前的价值。当每项职责都必须让我们感到自己有价值时,我们就把过重的担子放在工作上。我们也更难自由地服侍,因为每个结果似乎都在决定自己是否重要。神所赐的关系,给了我们另一个服侍的出发点。

在日常的小事中,我们就能察觉这种压力。别人得到感谢时,我们可能心生不满;工作受到纠正时,我们可能急着辩护;有人没有征求我们的意见就作决定时,我们可能感到不安。这些反应都值得诚实地带到神面前。它们可能显明,我们多么倚靠某个职位来确定自己是谁。我们不必隐藏这份挣扎,也不必因为发现它而定自己的罪。我们可以问:为什么我们一直向一个角色、一项恩赐,或某个人的认可,寻找那本该在与父的关系中得到的安稳?

亲自回应

“后嗣”这个词,为这幅图画增添了另一部分。后嗣属于这个家庭,也有份于父亲所供应

的一切。当我们活得好像父的家里没有自己的位置时,这幅父家的图画就向我们发出挑战。我们可以接受这个邀请,却不该以为这表示每个愿望都必须立刻得到满足。原稿所用的英文钦定本在这一节说“借着基督”,使我们继续专注于祂所开启的关系。这里的问题是:我们是否信靠父,接受自己在祂身边的位置,还是继续把自己当作站在祂关怀之外的人,来亲近祂?

即使在教会里十分活跃,我们也可能感到这种距离。我们也许很乐意帮助别人祷告,却把自己的需要当作麻烦;鼓励别人来到神面前,自己却迟迟不来,直到觉得已经做得够多,配得祂帮助了。我们也许热切讲述祂对别人的关怀,可是带着自己的忧虑来时,却不敢有多少期待。以神儿女的身份生活,会挑战这种教导与实践之间的差距。我们是否愿意亲自领受那常常与别人分享的真理?

成为神的儿女,也意味着愿意向祂学习。祂的关怀不是让我们忽略祂引导的理由,反而给了我们聆听的理由。我们可以问自己,是否把顺服变成了交换条件,只关心能得到什么回报。也许我们愿意回应某项吩咐,但前提是,祂必须先按我们喜欢的方式解决另一件忧虑。这段经文呼召我们进入比这更亲近的关系。我们属于祂,所以祂的声音应该影响我们的选择。我们可以把需要带到祂面前,同时仍然聆听祂对我们的要求。

让我们想想现在承担的职责。哪些是我们甘心为别人的益处而做的?哪些却被我们暗暗用来证明自己的价值?接受神儿女的身份,会怎样帮助我们服侍时不嫉妒,受纠正时不退缩,休息时不觉得自己毫无用处?我们可以选择一项实际的改变。目的不是停止服侍。而是从神所赐的关系出发去服侍,来到祂面前认祂为父,而不是要求自己的成就来证明:我们在祂家里有一席之地。

目的不是停止服侍。

亲自回应

11 / 18 祂的名与我们的回应

收养的例子,帮助我们思想:爱一个人,与建立一个确定的家庭关系,有什么不同。Chavis 牧师描述了一些彼此深切关爱的人,却仍然需要在收养文件上写下名字。在他的例子中,只写“父亲”或“儿子”这样的身份,并没有回答文件所要求的姓名。这个画面把我们的注意力引向耶稣,以及奉祂的名受洗。它向我们提出一个切身的问题:我们是否把自己对神深厚的感情,当作不回应祂呼召的理由?

我们应该按这个例子本来的用途来理解它。比喻能够帮助我们明白一个重点,但地上手续中的细节,本身不能证明一项属灵的教导。我们不能把一切建立在想象中的文件上,借此决定神要求什么。我们要回到圣经,以及信息中所描述的回应。这个例子帮助我们注意到一件容易忽略的事:真诚的感情,也可能成为回避明确回应的借口。我们可能以为,既然自己已经深深爱慕神,就没有什么需要再思考或顺服了。

这个问题,不只在于我们能不能正确解释洗礼。我们可能知道怎样讨论这项教导,却仍然需要问:自己有没有亲自回应?我们当中那些经常帮助别人的人,可能已经习惯解释别人需要做什么,却没有同样仔细察看自己。我们可能说明某个回应为什么重要,鼓励别人去做,却一直不省察自己的状况。让我们像认真陪伴一个真心想跟随主的人那样,也认真对待自己的生命。

这个名也提醒我们,自己正在回应谁。我们受邀进入的,不只是某种温暖却模糊的连结感。这篇信息把关系的中心放在耶稣身上。祂的名与信息所呼吁的回应相连:奉耶稣的名受洗,并领受圣灵。我们不应该把这名当作一句说起来很有分量的话,却抗拒它所指向的关系。马太福音第7章已经让我们看见,有人把祂的名作为申辩的一部分,却听见祂说从来不认识他们。知道这名,并不能免去亲自回应的需要。

亲自回应

08 这让我们需要认真思想两件事。面对有关使用祂的名的警告,我们不能只是把这名说得更

有信心,就当作已经回应了;我们仍然需要把生命交给祂。但我们也不该把关系谈得过于笼统,以至于回避这篇信息明确呼吁的回应。这两种习惯,我们都可能陷入。我们可能把关系说得很模糊,仿佛它从不对我们提出任何要求;也可能把回应谈成一个只要完成就好的步骤,却不思想自己带到主面前的是怎样的心和生命。

加拉太书4章9节把核心问题说得更清楚:“现在你们既然认识神,更可说是被神所认识的。”“更可说”这几个字,把我们的注意力从我们认识祂,转向祂认识我们。保罗不是否定前一句话,而是帮助我们从另一面看这份关系。把它与前面关于儿子的名分和儿子的灵的话放在一起读,就显得格外切身。我们所思想的,是属于神的人,而不只是能够解释关于祂之事的人。这一联系,回答了 Chavis 牧师苦苦追寻的问题。“我从来不认识你们”这个警告,在“被神所认识”中找到了相应的安慰。我们的信心,不能只停留在知道多少关于祂的事,而要进入祂所赐的关系,以及我们对这份关系的回应。

对我们有些人来说,问题也许是自己尚未回应奉耶稣的名受洗,或领受圣灵的呼召;对另一些人来说,问题也许是怎样用过去的回应,来回避今天对祂的顺服。这些是不同的问题,我们不应该混为一谈;但也不该用其中一个,来忽略另一个。我们可以认真看待领受的呼召,同时也认真看待此后的生活。无论是起初的回应,还是现在的回应,都值得我们在神面前诚实察看。

让我们清楚告诉祂,自己现在处于什么状况。我们领受了什么?明白了什么?又因为害怕诚实的答案会把自己带向哪里,而一直回避了什么问题?我们可以把这些事带进祷告,需要时也与自己的牧师交谈。别人可以帮助我们,但他们的确信不能代替我们自己的回应。我们不是要显得凡事都很确定,而是寻求真实地回应主。从这里开始,我们可以更仔细察看那些态度和选择,因为它们显明:我们正在允许什么来引导生活。

亲自回应

12 / 18 我们服侍什么,哪些需要改变

加拉太书4章8节,帮助我们诚实察看自己怎样以神儿女的身份生活:“但从前你们不认识神的时候,是给那些本来不是神的作奴仆。”我们服侍什么,就显明什么在辖制我们。在谈论相信什么以前,我们可以先看看自己在顺从什么。当失望、受纠正或被冷落时,是什么在引导我们?当自己的愿望使我们偏离耶稣的品格时,我们作怎样的选择?我们可能不接受敬拜假神的想法,却让某种态度支配言语和行为。这段经文帮助我们看见,自己口中所服侍的神,与仍被我们允许来引导自己的事物之间,有怎样的差距。

性格也可能成为我们拒绝省察的东西。说“我就是这样的人”,听起来也许很诚实,却可能让我们躲开悔改所要求的更深一层的诚实。如果我们的言语不断伤害人,只说自己直率,并没有处理那些伤害;如果我们疏远某个人是为了惩罚对方,说自己不爱向人敞开,也不会改变这么做的动机。我们可能用家庭或成长经历来解释一个习惯。但当我们用这种解释来证明自己不能改变时,它就成了借口。对于那些多年来一直维护的事,我们是否愿意让主向我们说话?

我们服侍什么,就显明什么在辖制我们。

亲自回应

09 一种态度陪伴我们很久,就可能让我们觉得它很自然,但这并不表示它讨祂喜悦。我们也

许很快看见别人的骄傲,却把自己的固执称为信念坚定;看见别人的苦毒,却告诉自己,因为曾经遭遇的事,自己的怨恨是有道理的。诚实看待自己,意味着用衡量别人的同一把尺,也来衡量自己的行为。在哪些地方,我们容许自己一直不变?我们是否认定,自己的处境特殊,所以别人需要改变,自己却可以例外?

耶稣的话把这个问题带到我们切身的生活中:“这世界的王将到。他在我里面是毫无所有。”Cortt Chavis 用查看一所房子的画面,帮助我们思想里面藏着什么。我们可以把嫉妒、仇恨、苦毒和不愿饶恕的心带到主面前。不必把这变成对看不见之事的猜测;我们需要面对已经认得出的态度。如果我们知道自己怀着怨恨,那就是需要留心的地方。把责任归咎于外来的影响,不该成为另一种逃避,好让我们不必为自己选择说的话、做的事负责。

保罗所说的“更可说是被神所认识的”,提醒我们:我们是在以属于父的儿女的身份,察看自己的生活。属于祂,应该使我们更愿意接受祂的纠正。我们不必保护每一个熟悉的习惯,仿佛放下它,就会失去自我。我们可以把习惯带到祂面前,问哪些地方需要改变。让我们选一种经常左右自己行为的态度。它什么时候会出现?事后我们通常找什么借口?下次可以怎样作出不同的回应?让我们把答案说得具体些,使它能够付诸实践。

我们服侍什么,就显明什么在辖制我们。

亲自回应

13 / 18 诚实的悔改与神带来的改变

雅各的故事,让我们清楚看见在神面前诚实的样子。早些时候,他曾声称自己是以扫;后来,当被问到名字时,他如实回答。Chavis 牧师用这个回答,帮助我们理解悔改。我们可以从这个画面中学习,而不必把故事的每个部分都当作归信过程中的一个独立步骤。这里的重点,是假装成别人,与承认自己是谁之间的差别。如果我们只把想让别人看见的那个自己呈给神,就不能真诚地求祂改变我们。改变需要真实,包括那些我们宁愿不提的真实情况。

我们也许没有明目张胆地说谎,却仍可能只讲故事中让自己显得更好的部分。我们承认一个听起来可以接受的软弱,却不提那个让自己难堪的选择;说自己当时很累,却还需要承认说话刻薄;说那次谈话很不愉快,却不承认自己本来就想让对方难堪。我们的话可能有一部分是真的,却仍然没有触及真正的问题。当我们不再把事情编排得好像自己很无辜,认罪才变得更诚实。发生了什么?我们作了什么选择?当时我们明知道自己正在做什么?

改变需要真实,包括那些我们宁愿不提的真实情况。

亲自回应

10 道歉可以一直停留在笼统的层面,始终没有说出需要处理的是什么。我们可能告诉神,自

己很抱歉,却没有清楚说出需要为什么悔改。熟悉的话语,可能让我们以为已经处理了一件事,其实只是提到了它。诚实的认罪,会把具体的行为或态度摆到祂面前。如果我们嫉妒,就可以承认嫉妒;如果我们转述一件事是为了让别人难堪,就可以承认自己为什么那样做;如果我们抓着一次冒犯不放,是因为这让自己觉得比伤害我们的人更好,也可以承认。我们需要谈的不只是起初受到的伤害,还有自己怎样回应了它。

诚实,不是凭空制造过错,也不是为没有做过的事责备自己。我们可以如实说出来,既不夸大,也不淡化;也可以求主帮助我们看见一直回避的事。认罪不需要变成公开的表演。我们可能在教会里忙忙碌碌,却仍然一直躲避真相。重要的是,我们是否在神面前越来越诚实,而不是能不能把自己的错误讲得感人。如果我们更在意听起来真诚,而不是真的改变,那么,连认罪都可能成为让别人对自己印象深刻的手段。

雅各的新名字,让我们看见神所带来的改变。诚实使我们能够从祂领受,而不是继续伪装。给自己换一种说法,并不能改变一个仍不肯交给祂的习惯。让我们从上一节选一件事,私下用一句清楚的话写出来,再想想顺服会是什么样子。如果我们的罪涉及言语,说话的方式需要怎样改变?如果我们一直让旧伤留着,是哪些行为在不断滋养它?悔改需要进入那个习惯实际发生的地方。我们可以把认罪带到主面前,并预备在那个习惯下一次出现时,作出不同的选择。

改变需要真实,包括那些我们宁愿不提的真实情况。

亲自回应

14 / 18 敞开心领受圣灵

使徒行传第19章的这个问题,值得我们这些有多年教会经历的人认真聆听:“你们信的时候受了圣灵没有?”保罗没有因为他们先前已经相信,就结束谈话。他先问领受圣灵的事,再问他们所受的洗。这些人诚实回答,他们受的是约翰的洗。他们不必假装已经领受了其实尚未领受的东西。我们可以学习他们的敞开。属灵的经历往往对我们意义重大,但我们也可能只顾为过去辩护,而不愿听一个关于过去的问题。

保罗引导他们归向基督。约翰所施的是悔改的洗,保罗说,要相信那在约翰以后来的,就是基督耶稣。随后,这些人奉主耶稣的名受洗。保罗按手在他们身上时,圣灵降在他们身上,他们就说方言,又说预言。我们需要留意实际发生了什么,而不是把这段记载变成泛泛谈论宗教生活的教训。他们先前的回应很重要,但仍然愿意领受保罗摆在他们面前的事。已有的经历,没有成为拒绝下一步的理由。

这个问题需要真实的回答。

亲自回应

11 我们也需要守住这段记载实际告诉我们的内容。这些人说,自己受的是约翰的洗。我们不

应该假定,他们的故事在每个细节上都描述了每一个人的经历。对我们来说,问题是自己是否愿意回应神的话。Cortt Chavis 的呼吁很清楚:悔改、奉耶稣的名受洗,以及领受圣灵,都需要我们认真关注。我们可以认真接受这个呼吁,而不在故事里添加细节,也不声称知道别人的内心。我们不是受邀把所有别人分门别类,而是受邀诚实察看自己对神的回应。

不同背景的人都领受了圣灵。这恩赐并不限于使徒或某一群人。门徒、撒玛利亚人,以及哥尼流一家,都在这幅图画之中。无论我们有什么背景,都仍然需要圣灵。在教会长大,有一个信主的家庭,或多年参与宗教活动,都不能代替领受神所赐的。当经历使我们不愿再学习时,就需要留心。如果别人已经把我们看作知道答案的人,承认自己有问题,可能会觉得困难。然而,维护这样的形象,不能帮助我们领受所需要的。

我们可以面对这些问题,不必假装,也不必为了满足某种期待,刻意制造一种经历。这个问题需要真实的回答。我们有没有亲自回应所受的教导?能否分清哪些只是听说过,哪些是自己已经领受的?如果不确定,就让我们诚实地把这带进祷告,并坦率地与牧师谈谈。我们不需要用自信的话语掩盖不确定。如果已经领受圣灵,就让我们继续回应圣灵,而不是把这经历当作已经学完的课题。问自己现在怎样生活,并不会降低这恩赐的重要性。我们的生命,应该显明自己所说拥有的关系,以及已经领受的圣灵。

这个问题需要真实的回答。

亲自回应

15 / 18 回应那位认识我们的神

耶稣问门徒,人们说祂是谁,随后直接问他们:“你们说我是谁?”重复别人的看法是一回事,亲自回答又是另一回事。我们可能解释别人的信仰,却回避自己究竟相信和承认什么。彼得回答:“你是基督,是永生神的儿子。”接着,耶稣亲自对彼得说话。Cortt Chavis 指出,这段对话让我们看见,在关系中认识与被认识是什么样子。这是我们能从经文中学到的一个功课,但并不是说,经文只有这一层意思。它帮助我们思想,怎样亲自回答主,并聆听祂对我们说的话。

我们可以学会正确地谈论神,却让祂的真理远离日常生活。当问题触及自己的选择时,就变得更难面对了。今天,我们所承认的真理要求我们做什么?它是否挑战了一个已经作出的决定?是否触及了一个我们本想放着不管的习惯?当我们让所相信的真理,塑造那些原本想按自己方式处理的事,信仰就成了自己的信仰。我们需要让主的问题触及更深之处,而不只是停留在我们能否说出那个明知别人期待听到的答案。

一个安静的顺服行动,仍然很重要。

亲自回应

12 被神认识,也会改变我们聆听祂引导的方式。我们不是来到一个听不见的物件面前,也不

只是用祂的名给自己的请求增加分量。我们来到一位垂听的父、一位引导的牧者,以及一位向我们说话的主面前。这份关系,不只是为了得到自己想要的。孩子既可以祈求,也可以聆听。我们可以诚实带来自己的需要,同时愿意让祂纠正愿望和选择。如果祷告全都用来请求自己喜欢的结果,我们可能就很少留意,祂已经摆在面前、要我们顺服的事。

我们的回应不必惊天动地,才算真实。我们也许需要停止为某种态度辩护,重新读一段过去只会凭记忆重复的经文,或诚实提出一个关于洗礼或圣灵的问题。我们也许需要改变一件教会中永远不会有人看见的事。一个安静的顺服行动,仍然很重要。查经开头的警告,正是针对那些能列举惊人成就的人。因此,我们要小心,不要只用看得见、说得出来的事衡量忠心。日常的选择会显明我们的心,即使没有人看见或称赞我们的回应。

查经将近结束时,让我们问问,是否一直把这个问题放在自己身上。我们可能学完之后,更会谈论与神的关系,却仍然拒绝同样的改变。我们也可以选择,清楚说出已经看见的事,并决定怎样回应。光写下一个心愿,本身不会改变我们;但我们可以拒绝躲在那些从不变成行动的计划后面。今天,有哪一步明确的顺服需要去做?哪些事必须停止找借口?我们需要领受什么?什么真理应该影响下一次谈话、决定,或私下的回应?这些问题,帮助我们把所学的带进真实的生活。

一个安静的顺服行动,仍然很重要。

亲自回应

16 / 18 反思

亲自回应

让我们花一点时间回顾这份查经,不急着安慰自己,说一切都没问题。我们思想了了解耶稣与被祂认识、救赎与儿子的名分、儿子的灵在我们心里,以及我们对祂诚实的回应。哪一个真理最难让我们放在自己身上思想?我们可以从那里开始。我们可能发现,自己一遇到它就分心、开始争辩,或很快认定某一节是写给别人的。不舒服的感觉,并不能给出所有答案,但我们可以问:为什么想回避这个问题?

我们可以简短写下,为什么对自己与神的关系有信心。最先提到的是什么?是教会中的职责、参加聚会的年数,还是自己的知识?我们是否描述过去的经历,却回避现在怎样生活?我们能否同时诚实谈论神在我们里面的工作,以及自己仍需回应的地方?我们不需要否定祂已经做的事,而是要停止把祂已经做的,当作继续保留某件祂要我们交出的事的理由。

最后,让我们回到“阿爸!父!”这个呼求。我们正在把生命带到那位为我们开路、使我们能属于祂的神面前。我们可以向祂说实话,不必遮掩。让我们说出一件需要认罪的事、一个需要重新思想的真理,以及一个必须变成行动的回应。写下答案,能帮助我们在这一刻过去之后仍然记得。然后,让我们为这些真实的事情祷告,而不是用一句笼统的“求你帮助我做得更好”来代替。

结语

被神认识,不只是熟悉教会生活和基督教的教导。父已经行动,救赎我们,把我们带进祂的家,并把祂儿子的灵赐给我们。我们不能用教会经历、借来的话,或外在的活动,代替自己的回应。我们可以亲自领受神的话语,回应悔改、受洗和领受圣灵的呼召,并让耶稣的品格挑战那些自己一直找借口的事。将来站在祂面前的那一天,使今天显得格外重要。趁着机会还在眼前,让我们回应祂。

亲自回应

17 / 18 填空练习

回想与记忆

让我们完成以下从查经内容中选出的句子。有些采用所引用的圣经措辞,原稿使用英文钦定本;另一些帮助我们记住所学的内容。如果需要帮助来理解答案,可以回到相关章节查阅。

1. 耶稣那句发人深省的话是:“我从来不__________你们。”

2. 知道一个人的名字,本身并不表示与他建立了__________。

3. 我们的信心,需要扎根于神的__________。

4. 及至__________满足,神就差遣祂的儿子。

5. 儿子为女子所生,且生在__________以下。

6. 祂来,是要把律法以下的人__________。

7. 神的心意,包括叫我们得着儿子的__________。

8. 神已经差祂儿子的灵,进入我们的__________。

9. 祂儿子的灵呼叫:“阿爸!__________!”

10. 儿子也借着基督,成为神的__________。

11. 保罗写道:“更可说是被神所__________的。”

12. 我们不应该用性格作为拒绝__________的借口。

13. 诚实的认罪,不只是一句笼统的__________。

14. 雅各如实回答自己的名字,让我们看见__________的样子。

15. 使徒行传第19章中的那些人说,自己受的是__________的洗。

16. 随后,他们奉主__________的名受洗。

17. 保罗问他们,信的时候受了__________没有。

18. 我们下一步不应该只停留在心愿,而要化为__________。

答案: 1. 认识;2. 关系;3. 话语;4. 时候;5. 律法;6. 赎出来;7. 名分;8. 心;9. 父;10. 后嗣;11. 认识;12. 改变;13. 道歉;14. 悔改;15. 约翰;16. 耶稣;17. 圣灵;18. 顺服。

18 / 18 行动邀请

用生命回应

结束时,让我们回应一件这份查经已经使我们看清楚的事。我们可以在神面前把它说清楚,既不夸大,也不找借口。如果我们的回应涉及奉耶稣的名受洗,或领受圣灵,就让我们寻求祷告,并直接与自己的牧师交谈。如果已经有了这些经历,就让我们思想,现在的生活中,交托和顺服应该是什么样子。我们不需要把焦点放在别人的状况上。摆在面前的问题是:我们是否愿意亲自回应主?

让我们选择一个确实能够采取的步骤。也许是一次诚实的认罪,在常见的争执中作出不同的回应,或花时间重读一段需要理解的经文。我们可以决定什么时候行动,也想想什么可能诱使自己拖延。如果牵涉另一个人,我们的目标应该是处理自己的行为,而不是用属灵的语言向对方提出要求。

在结束这份查经以前,让我们把这个决定带到父面前。我们可以求祂帮助自己,在改变令人不舒服时仍然诚实,在旧习惯回来时仍然警醒。然后,让我们留意下一个日常生活中可以顺服的机会。现在,我们可以用今天带到祂面前的生命来回应祂。

现在,我们可以用今天带到祂面前的生命来回应祂。

亲自回应